69 ALTITUDE l'ethnobiologiste Gaetan Morard, nous fait partager tout l'intérêt de ce pan du patrimoine valaisan en affirmant "Le bisse ne véhicule pas seulement de "l'or bleu" mais quantité de sujets sur les enjeux environnementaux, tels que la biodiversité, les consortages ou la gestion collective des ressources naturelles, les anciennnes techniques de construction et les variétés agricoles." Les bisses ne sont que l'aspect visible de tout un système complexe d'irrigation. Sans l'eau, sans les bisses, l'histoire des communes valaisannes n'existerait pas. UN CADRE UNIQUE Le Musée des Bisses se situe au cœur de Valais central, à Botyre–Ayent, dans une magnifique bâtisse peinte du XVII siècle. Ce bâtiment, classé monument historique, date de 1618, comme l’attestent des inscriptions sur les solives des pièces principales. Il a été construit par deux frères, Pierre et Barthélémy Bonvin, et peut être considéré comme un joyau du patrimoine architectural valaisan. Il allie style rural (cave au rez-dechaussée, salles de provision au premier étage, cuisine et grande pièce au deuxième étage, petite chambre aux combles) et le style citadin (cage d’escaliers à vis, couloirs desservant les différentes pièces, latrines sous le toit, au sommet des escaliers). LE MUSÉE Par le biais d'une muséographie moderne, nous découvrons la géographie, l'histoire, les techniques de construction ou même l'organisation sociale des bisses, tout en nous divertissant. Inauguré en 2012, le Musée a déjà attiré plus de 16000 visiteurs; il a tenu à investir aussi dans la création audio-visuel, afin de le rendre vivant. Sur quatre niveaux, c’est un véritable voyage dans le temps qui est proposé aux visiteurs. En Valais, les plus anciens vestiges de bisses remontent en effet à la période romaine. Aujourd’hui, nombre d’entre eux sont encore en activité, le bisse ayant toujours été lié à l’activité agraire des habitants de la région. Lors de la visite nous y découvrons l’histoire des bisses, ainsi que l’influence sur la mémoire collective. Un étage est dédié aux techniques d’irrigation traditionnelles et modernes. Un autre est réservé aux projections et expositions temporaires. A l’extérieur, un bisse reconstitué permet d'admirer le savoir-faire de nos ancêtres et même d'essayer de répartir l'eau à l'aide d'écluses. La maison du gardien du bisse et une roue à aube complètent le cadre. LES MISSIONS DU MUSÉE Les objectifs du musée valaisan des bisses sont: - présenter au grand public le bisse comme un objet important du patrimoine alpin, - poursuivre la recherche scientifique, par le biais d’études et de publications d’articles sur des thématiques particulières ayant trait à la mémoire, - tisser des liens entre les différents pays pratiquant l’irrigation, afin d’ouvrir le musée sur le monde - susciter la curiosité des visiteurs et leur donner l’envie de parcourir le riche réseau des bisses valaisans (plus de 2000 km). Un portail Internet de valeur: www.musee-des-bisses.ch. Photos : Pierre-Armand Dussex, Rose Gigon, collection du MVB. MUSÉE DES BISSES, MAISON PEINTE, Rue de Pissieu 1, 1966 Botyre-Ayent Tél: +41 (0) 27 398 4147
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